Początkowe minuty podczas pucharowej inauguracji Stelmetu Zielona Góra były najlepszymi fragmentami gry gospodarzy w przeciągu 30 minut spotkania z rosyjskim Unicsem. Podczas pierwszej odsłony miejscowi rozbudzili nadzieje fanów na końcowy tryumf w spotkaniu z bardzo doświadczonym na europejskim poziomie, rywalem.
Doświadczenie, ogranie, rutyna i umiejętne znajdowanie się w korzystnych pozycjach na obwodzie czy pod samą obręczą koszykarzy Aco Petrovića były uderzające dla śledzących to spotkanie kibiców m.in. na antenie SportKlubu (z komentarzem Wojciecha Michałowicza).
Ofensywne zapędy Waltera Hodge’a i Quintona Hosley’a były tonowane przez budzących z każdą minutą większy respekt w szeregach zielonogórzan, Mike’a Chatmana (17pkt, 4as i aż 6 przech.); kapitalnie swoje walory, w polu trzech sekund i na dystansie, wykorzystywał Kostas Kaimakoglou (19pkt i 5zb). Mierzący 204cm zawodnik ani raz nie pomylił się bliskiego dystansu (7-7). Z kolei i na szczęście dla gospodarzy nie najlepiej radził sobie as atutowy gości, Chuck Eidson (1-5 zza łuku, zdobywca 9pkt i 4zb).
Bolączką miejscowych były proste straty, które w koszykówce nie powinny w ogóle mieć miejsca. Podczas drugiej kwarty na ryzykowne podanie w poprzek boiska zdecydowali się Kamil Chanas, Mantas Cesnauskis i Quinton Hosley. Od tego rozpoczęło się budowanie przewagi przez gości. Ostatni wymieniony popełnił aż 7 strat. Proste błędy wykorzystali doświadczeni rywale, z miejsca uruchamiając skutecznie wykańczane kontry.
Świetne wrażenie pozostawiał 211cm kolos, Ian Vougioukas, który wykonywał przysłowiową brudną robotę w polu trzech sekund, wygrywając walkę o zbiórki, a przy okazji ogrywając centrów Stelmetu (świetne zastawianie się i dobra praca nóg dawały o sobie znać). Straty miejscowych, skuteczne kontry gości i dominacja w pomalowanym zatrzymały pucharowych debiutantów na poziomie 27 punktów, w przeciągu 2 i 3 odsłony. W tym samym czasie Rosjanie odskoczyli na 11 oczek, których podopieczni Mihailo Uvalina nie byli w stanie odrobić, w najlepszej w swoim wykonaniu, czwartej kwarcie.
Jest jeszcze druga strona całego widowiska. Bazujący na swoim doświadczeniu i ograniu w europejskich rozgrywkach podopieczni Aco Petrovića, nie grali jakiegoś fantastycznego pojedynku, popełniając jeszcze więcej strat od gospodarzy (20:15). Niestety nasz eksportowy przedstawiciel nie potrafił wykorzystać tych okazji i za bardzo znów polegał na duecie Hodge-Hosley.
Być może w poczynania Stelmetu była włożona gdzieś debiutancka trema (nie jednak w przypadku Quintona Hosley’a, który nie z jednego koszykarskiego pieca chleb już jadł;-) i to ona paraliżowała w drugiej i trzeciej kwarcie poczynania gospodarzy?
Podsumowując: wydaje się, że bez większego włączenia się do gry Kamila Chanasa (10pkt), Mantasa Cesnauskisa (5pkt), a głównie podkoszowych – tylko trzy z dziesięciu prób wykorzystał w tym meczu Oliver Stević (8pkt i 3zb) – zielonogórzanie nie będą w stanie konkurować z wyżej notowanymi rywalami. Być może to zdanie powtarzane jest bardzo często, ale jeden wartościowy podkoszowy – odnajdujący się lepiej pod atakowanym koszem – mógłby znacząco poprawić zdolności ofensywne Stelmetu.
Wynik: 74-67 dla Unicsu Kazań (22-20, 20-15, 16-12, 16-20)
Najlepsi strzelcy: Kaimakoglou 19, Chatman 17, Voigioukas 10, Eidson 9, Lyday 7 oraz Hodge 16, Hosley 13, Chanas 10, Stević i Łapeta po 8.
